Глава третiя.

В нижней Галилее, в нагорной лощине, на три дня пути от Iерусалима, находится небольшой, незнатный прежде город Назарет. Во всем Ветхом Завете нигде не упоминается о Назарете. Как вообще вся Галилея, населенная жителями из бедных Iудеев и разных племен языческих, так в частности Назарет, во времена Евангельскiя не пользовались особым народным уваженiем. Местоположенiе Назарета -- прекрасное. С верху окружающих его гор открывается величественная картина долины Эздрелонской, горы Фавор, Гелвуйских, Кармила, Эрмона, а на заднем плане -- Средиземнаго моря. В Назарете жила близкая родственица ( двоюродная сестра) праведной Елисаветы, Пресвятая Дева Марiя. Ближайшим родоначальником их был Матфан, из колена Iудина. У него были три дочери Марiя, Совiя и Анна. Совiя была мать Елисаветы -- жены Захарiи -- матери Предтечи. Анна была жена Iоакима -- мать Пречистой Деве Марiи. Таким образом Елисавета была двоюродною сестрою Девы Марiи, а Iоанн Креститель троюродным братом по плоти Iисуса Христа.

Между тем наступило время праведной Елисаветы родить сына, как предсказано было Архангелом Захарiи. Радостью и веселiем исполнились сердца их. Все видели в этом чудном событiи явленiе особенной, великой милости Господней. Так исполнились слова Архангела сказанные Захарiи: “ и будет тебе радость и веселiе, и многiе о рожденiи ( твоего сына) возрадуются”.

У Iудеев восьмой день по рожденiи младенца мужескаго пола, был днем радостного семейнаго праздника. В этот день над новорожденным, по закону, совершалось обрезанiе, через которое младенец еврейскiй вступал в завет с Богом и в общество избраннаго народа Божiя.

Обрезанiе служило отличительным признаком народа Божiя, отделяло его от всех других народов и глубоко уважалось евреями, как знак народнаго превосходства. Закон обрезанiя получил свое начало в лице Авраама, и был потомственною печатiю завета с Богом. Заповедь обрезанiя дана была с такою строгостью, что всякiй из рода Авраамова, необрезанный в известный, определенный срок, осужден был на истребленiе от своего рода. Закон обрезанiя повторен был целому народу еврейскому через Моисея. Обрезывать повелено было крайнюю плоть; орудiем обрезанiя могли быть -- острый камень или стальной нож.

Обрезанiе совершалось, обыкновенно, в домах. Каждый еврей -- глава семейства, а в случае нужды даже и женщина -- мать могли совершать обрезанiе; но при спокойном ходе общественной жизни, исполненiе этого обряда поручалось в каждом городе и селенiи известным, опытным лицам, назначаемых для этого главою священников. Для в семейной радости и молитвенных благожеланiях новорожденному, приглашались знакомые -- соседи и родственники. При совершенiи обрезанiя присутсвующiе пели обыкновенно псалом 127-й “ Блажены вси боящiися Господа”. Такой же семейный праздник был и в доме праведнаго Захарiи, в восьмой день по рожденiи сына. После совершенiя обряда, по древнему обычаю, давалось новорожденному имя. Право давать имя новорожденному предоставлено было отцу; но в настоящем случае, при глухонемоте Захарiи, между присутствующими произошло недоуменiе: каким именем назвать новообрезаннаго? По древнему обычаю -- нарекать новорожденнаго именем отца, или какого-либо близкаго и более уважаемаго родственника, собравшiеся в доме Захарiи хотели назвать младенца именем отца его -- Захарiею. Услыхав об этом, Елисавета, знавшая, какое должно быть дано имя ея младенцу, сказала окружающим: “ нет, не Захарiя, но Iоанн да будет имя ему”.

Захарiя с покорностью и терпенiем переносил наказанiе. С живым сочувствiем следил он теперь своим взором за всем, что делалось вокруг него, но не мог принять деятельнаго участiя в том, что так близко касалось его сердца. Когда родственники стали знаками спрашивать его о том, как бы он хотел назвать своего сына, Захарiя попросил дощечку для письма, и написал на ней : “ Iоанн -- имя ему”. И лишь только написал он имя младенца, открылся снова дар слова. Поразительная минута! Написав имя: Iоанн, которое по повеленiю Божiю, он должен был дать своему сыну, Захарiя полностью уверовал Архангельскому извещенiю, и это послушанiе веры не только разрешает его слух и язык, но и низводит на него благодать Святаго Духа. Милость Божiя наполнила сердце Захарiи глубокою благодарностью, и первыми звуками возвращеннаго ему дара слова была хвалебная песнь Господу-Благодетелю! В песнопенiи Захарiи, сохранившемся в Евангелiи, слышится звук арфы Давидовой и древнiй пророческiй дух!

“Благословен Господь Бог Израилев, поет Захарiя, что посетил народ свой, и сотворил избавленiе ему; и воздвиг рог спасенiя нам в дому Давида, отрока своего; как возвестил устами бывших от века святых пророков своих, что спасет нас от врагов наших и от руки всех ненавидящих нас; сотворит милость с отцами нашими, и помянет святый завет свой, клятву, которою клялся Он Аврааму, отцу нашему, дать нам, по избавленiи от руки врагов наших, небоязненно служить Ему, в святости и в правде пред Ним, во все дни жизни нашей” ( Лук. 1: 68-75).

Озаренный Духом Божiим, праведный Захарiя еще неосуществившееся предсказанiе ему Ангела о пришествiи Мессiи видит как-бы осуществивщимся, и благословляет Бога, посетившаго народ Свой, и пославшаго ожидаемаго им избавленiе через Мессiю -- потомка Давидова.

Обращаясь потом к сыну своему -- младенцу, Захарiя говорит: “ и ты, младенец, наречешься пророком Всевышняго; ибо предидешь пред лицем Господа, приготовишь пути Ему, дать уразуметь народу Его спасенiе в прощенiи грехов их, по благоутробному милосердiю Бога нашего, коим посетил нас Восток свыше, просветить седящих в тьме и тени смертной, направит ноги наша на путь мира” (Лук. 1:

76-79).

Для изображенiя будущаго пророческаго служенiя Богодарованнаго ему сына, Захарiя заимствует черты -- то из Архангельскаго благовестiя, то из пророчеств: Исаiи, Захарiи и Малахiи. Этот сын -- пророк Всевышняго, -- предназначен Господом приготовить путь для имеющаго скоро прiйти Мессiи, то есть, показать давно и с нетерпенiем ожидавшаго Его народу iудейскому, что спасенiе его зависит единственно от Мессiи, вразумить этот народ , что желаемое им спасенiе заключается не в избавленiи его от политическаго рабства иноплеменникам, теперь его угнетаюшим, но в очищенiи души его от грехов, -- рабства тягчайшаго и вечнаго, -- что изявленiе это дано будет iудеям не по каким-либо их заслугам, и не потому, что они “ семя Авраамле”, но единственно по большому милосердiю Бога, через воплощенiе Единороднаго Его Сына, Который прольет Свой благотворный свет не только на Iудеев, но даже на язычников, находящихся во тьме и тени смертной.

Можно судить, каким благоговейным страхом обяты были души всех собравшихся вокруг Захарiи, когда лилась из уст его вдохновенная, пророческая песнь! Внезапное онеменiе Захарiи и прежде внушало многим, что с ним случилось что-то необыкновенное; потом -- рожденiе ему сына, неожиданное в преклонных летах; затем разрешенiе немоты, нареченiи имени этому сыну; наконец -- вдохновенное его слово, в котором пророчествовалось о времени нетерпеливо ожидаемаго Израилем избавленiя, как уже наступившем, и о высоком назначенiи дитяти, окруженнаго столь многими знаменiями, -- все это решительно убеждало присутсвующих, что здесь явственно действует рука Господня, что вожделенное время пришествiи Мессiи -- близко, что сын Захарiи есть верный предвестник этого времени! Весть об этом, переходя из уст в уста, скоро разнелась по всей нагорной стороне Iудеи. Так св. Iоанн Креститель, по усмотренiю Божiю, с первых дней своей жизни уже начал исполнять свое высокое предназначенiе. “ Что отроча сiе будет?” гадали в нетерпенiи люди....

Глава четвертая.

В еврейском семействе ряд детей начинался первородным сыном; к нему были лучшiя надежды и благословенiя отца и матери; братья его относились к нему с особым уваженiем; он имел над ними силу и власть некоторым образом отцовскую. Семейная важность первородных была ценима так высоко, что слово первенец сделалось выроженiем особенных достоинств и отличiя. При разделе родительскаго наследства, первенец получал двойную часть чем его братья. Это право было так священно, что никакой отец, без особеннаго повеленiя Божiя, ни в каком случае не мог изменить его. Но главное преимущество первенцев израильских состояло в том, что они посвящались и принадлежали Богу. “ Дай Мне первенца из сынов твоих. -- Освяти Мне каждаго первенца... Это Мое” говорил Господь Израилю в законе Своем ( Исх. 22: 29; 13: 2). Такая заповедь о первенцах дана была народу Еврейскому в память того, что совершилось в ночь перед исходом его из Египта.

При посвященiи первенцев еврейских Господу, знаменательно было самое их посвященiе, и потом -- выкуп. Посвященiе совершалось чрез сорок дней по рожденiи младенца мужескаго пола. Эти дни назывались днями очищенiя для матери. По закону Моисея, мать разрешившаяся младенцем мужскаго пола, почиталась в продолженiе семи дней нечистою, и, кроме того, тридцать три дня не могла приходить в храм, участвовать в общественном богослуженiи и прикасаться к чему-либо священному. Если младенец был женскаго пола, то родившая его считалась нечистою четырнадцать дней, и кроме того, 66 дней не могла приходить в храм и прикасаться к святыне. Основанiе такого различiя находят во времени болезненнаго состоянiя матери по разрешенiи от бремени -- мальчиком -- в продолженiе 30 дней, -- девочкою -- 42 дня.

По исполненiи дней очищенiя, мать дитяти приходила в храм после совершенiя там утренняго кажденiя и молитвы, и ожидала обряда очищенiя у врат, находившихся на восточной стороне храма. Она приносила с собою очистительную жертву. Эту жертву составляли -- от лиц богатых -- однолетнiй агнец во всесоженiе и молодой голубь или горлица в жертву за грех. Люди бедные могли приносить только две горлицы, или, вместо их, двух молодых голубей, одного -- во всесожженiе ( вместо агнца), а другого -- в жертву за грех. При вратах храма священник принимал приносимое для жертвы, и, по окончанiи обыкновеннаго всесожженiя, приносил жертву очищенiя. Кровiю этой жертвы окроплял он младенца; после чего она обявлялась чистою. Если принесенный младенец был первенец, то священник поставлял его пред Господом. Священник брал дитя на руки, и, обратясь к алтарю, возвышал его, как бы вручая его Господу.

Как посвященный Господу, каждый первенец Израильскiй был лицом церковным. Но так как право священства и все службы церковныя при храме самим Богом предоставлены были одному только колену Левiину, то за первенца из других колен назначен был выкуп, называвшiйся ценою искупленiя. Количество его составляли пять сиклей серебра, равнявшiйся 3 3 долларам.

Нет сомненiя, что обряд принесенiя во храм и посвященiя Господу совершен был и над первенцем Захарiи и Елисаветы. Основываясь на словах евангелиста Луки, что родители святаго Iоанна Крестителя “ оба были праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним безпорочно” ( Лук. 1: 6) и принимая во вниманiе неотложную для каждаго израильтянина обязательность закона о посвященiи превенцев Богу, мы необходимо должны допустить, что Iоанн, как первенец, по исполненiи сорока дней от рожденiя своего, принесен был своими родителями во храм Iерусалимскiй и посвящен был Богу.

Особенность посвященiя Iоанна Господу состояла в том, что он, как потомок Левiя, не был искуплен; но, по обычаю священничества, только представлен был отцем своим в храме сонму священников для того, чтобы имя его внесено было в список потомков Аарона, и чтобы утверждены были за ним права на служенiе пред алтарем Господним.

Наконец, из слов Ангела, возвестившаго Захарiи : “ что он велик будет пред Господом, не будет пить вина и сикера, и Духа Святаго исполнится еще от чрева матери своей” ( Лук. 1: 15), праведные родители Iоанна могли уразуметь, что сыну их предназначено совершить великое свое служенiе, как назорею. Назореями в ветхозаветной Церкви назывались лица будто мужского или женскаго пола, дававшiя пред Богом обет воздержанiя от употребленiя некоторых вещей, дозволенных законом. Сам Господь указал законы для назореев ( Числ, глава 6). Назореи должны были соблюдать три главных правила: 1) Не пить вина и никакого опьняющаго напитка; даже не есть сушенаго винограда, его зерен, само его кожи. 2) Не стричь и не брить волос на голове своей; 3) Всемерно избегать прикосновенiя к мертвым. Назореи были двоякаго рода: одних посвящали Господу с первых дней жизни до смерти,, другiе давали обеты назорейства только на известный, определенный срок. По окончанiи срока назорейства, совершались в храме особыя жертвы и обряды, указанные в законе, также, могли слагать с себя обеты назорейства через остриженiе волос на голове.

По свидетельству древняго церковнаго преданiя, слух о необыкновенных обстоятельствах, зачатiе и рожденiе сына священника Захарiи, дошел до царя Ирода. Подозрительный и коварный Ирод тогда как будто не обратил на это никакого вниманiя. -- Между тем рождается Христос Спаситель мiра; чудная звезда приводит восточных мудрецов на поклоненiе Ему. Прибытiе их в Iерусалим и вопрос их: где родился Царь Iудейскiй ? возмутили властолюбиваго Ирода, который, как иноплеменник, постоянно трепетал за свое царство, сознавая, что оно ему не принадлежит. Когда Господь через волхвов разрушил хитрость Ирода, -- тогда в неистовом гневе, он издает повеленiе -- избить в Вифлееме и его окрестностях всех младенцев мужескаго пола, начиная с двух летняго возраста, и ниже, надеясь, что среди этого всеобщаго избiенiя погибнет и новорожденный царь Iудейскiй. По преданiю в это время даже один из сыновей Ирода пал под мечем убiйц. Слух обо всем этом достиг до Рима. Когда император Август услышал о всем случившимся сказал: “ у Ирода лучше быть свиней, чем сыном”, потому, что Ирод как iудей не убивал свиней.

В это время Ирод вспомнил о сыне священника Захарiи, о котором недавно разсказывали ему столько чудеснаго. “ Уж не этот ли младенец будет царем Iудейским?” -- представилось подозрительному тирану, и он решился погубить его, пославши нарочных убiйц в дом Захарiи. “ Но рука Господня” спасла святаго младенца. Воины донесли Ироду о безуспешности своих поисков; неутомимый в злобе Ирод послал и в храм спросить Захарiю: “ где скрыл он своего сына?” Старец ответил посланным: “ я теперь служу Господу Богу Израилеву, и не знаю, где сын мой”. Беззащитный старец пал под мечами убiйц, посланных Иродом, и кровь его, как камень, запечатлелась на мраморном помосте между храмом и жертвенником всесоженiя, в вечное осужденiе безчеловечных его убiйц. Тертуллiан говорит, что еще в его время указывали следы крови Захарiиной на месте его святотатственнаго убiенiя. Господь Iисус Христос, обличив жестоковыйных iудеев в убiйстве стольких пророков, предсказал им страшное наказанiе и за убiенiе праведнаго Захарiи. “ Да прiидет на вас вся кровь праведная, пролитая на земле, от крови Авеля праведнаго до крови Захарiи, сына Варахiина, котораго вы убили между храмом и жерьвенником” ( Матф. 23: 35).

Праведная Елисавета, рукою Божiею скрылась от убiйц, посланных Иродом, поселилась с своим младенцем -- сыном в горном ущельи, в скале, где нашла она удобную для этого пещеру. Внизу этой пещеры струился источник чистой, прохладной воды, а вверху росло густое, покрытое плодами, финиковое дерево. Но недолго наслаждался св. Iоанн нежною заботливостью своей матери: через сорок дней после мученической смерти Захарiи, скончалась и праведная Елисавета.

Жизнь св. Iоанна в пустынном уединенiи до призванiя его на общественное служенiе покрыта таинственностью. Только нескольких указанiй на это можно найти в Слове Божiем и в свято-отеческих писанiях. “ Не спрашивай меня, говорит св. Iоанн Златоуст, как Iоанн Креститель во время зимы и во время зноя солнечнаго жил в пустыне, особенно в незрелом возрасте, и с слабым, еще не укрепившимся телом? Каким образом детское его тело могло перенести такую перемену воздуха при многих невыгодах пустынной жизни?... Iоанн в пустыне обитал, как на небе... Предтече Того, Кто имел прекратить все древнее, как-то, -- труд, проклятiе, печаль и пот, надлежало и самому иметь некоторые знаки дара и был превыше древняго осужденiя; таковым он и был”.

Как устраивалась нравственная жизнь избранника Божiя с перваго обнаруживанiя его сознанiя до полнаго укрепленiя его характера, -- на это Евангелiе указывает только в общих чертах: “ младенец возрастал и укреплялся духом, говорит Евангелист Лука об Iоанне, и был в пустынях до дня явленiя своего Израилю” ( 1: 80).

Для человека возможны два способа в о з р а с т а: один способ возрастанiя телесное, где воля человека нисколько не может участвовать; ибо “ кто из нас, заботясь, может прибавить себе росту, хотя на один локоть” (Матф. 6: 27). Второй способ возрастанiя -- духовный, в котором принимает деятельное участiе личная свобода человека. В этом-то духовном возрастанiи, постоянно развиваясь, во всех своих силах и способностях, и пребывал святой Iоанн.

Так как предназначенiе св. Iоанна было необыкновенное, для выполненiя его недостаточно было одного только внутренняго развитiя духовных его сил; для этого нужна была особенная их крепость. Посланному для того, чтобы обратить ко Господу Богу многих сынов Израилевых, -- людей жестоковыйных, -- сыну Захарiи предстояло быть особенно твердым и мужественным. Духовныя силы человека, сами по себе слабы. Источник духовной крепости для человека есть -- Дух Святой. “ Iоанн Креститель жил в пустыне, как на небе, говорит св. Iоанн Златоуст, и, возвысившись над всеми нуждами природы, шел путем необыкновенным, провождая время в песнопенiях и молитвах, и удалившись от общества человеческаго, непрестанно беседовал с одним Богом”.

Благословенный плод праведных родителей, св. Iоанн наследовал от них любовь и благоговенiе ко Господу, веру и преданность обетованiям и заповедям Божiим. С детства знал он, что вся его земная жизнь, как жизнь назорея, нераздельно посвящена единому Богу, -- и потому, естественно, уклонялся от всего мiрского, шумнаго, обольстительнаго. Дух Святой, исполнившiй Iоанна еще во чреве его матери, несомненно был и постоянным его руководителем при чтенiи слова Божiя: Он внушал ему верныя понятiя о Боге, открывал ему свойства Моисеева законодательства и цель онаго, разливал свет на все ветхозаветныя пророчества о Мессiи и на время их исполненiя. Внимательно следя за своею совестiю, храня ее в ненарушимом спокойствiи, св. Iоанн столько утвердился в истине и добродетели, что никакiя искушенiя не могли уже отклонить его от прямого пути истины. Все это образовало в нем тот строго нравственный отшельническiй дух, которым отличалась вся земная жизнь праведника.

Внутренняя чистота души святаго Iоанна, глубокое подвижнеическое его настроенiе отражались в самой его внешности. Глава его, как назорея, покрыта была длинными волосами. Одежду носил он из грубаго, жесткаго верблюжьяго волоса. “ Iоанн, по словам Златоуста, для того власяную носил одежду, чтобы и своею одеждою научить нас удаляться человеческаго и ничего не иметь общаго с землею, но возвращаться к прежнему благородству, в каком был некогда Адам, прежде нежели возимел надобность в пище и одежде. Таким образом самая одежда Iоанна служила знаком и царскаго достоинства, и покаянiя”. Блаженный Iероним говорит, что Iоанн, в знак проповедуемаго им покаянiя, имел одежду и волос верблюда, чресла его препоясаны были широким кожаным поясом. Пищею для великаго пустынножителя были акриды и дикiй, полевой, не сладкiй на вкус, мед.

Большая часть толковников Евангелiя, под словом акриды, разумеют саранчу, -- небольшое крылатое насекомое, видов котораго довольно много. Некоторые виды саранчи жителями Востока употребляются в пищу. Она не запрещена и законом Моисеевым и употреблялась в Палестине бедными жителями. Другiе из толковников, напр. свв. Афанасiй и Климент Александрiйскiе Исидор Пелусiот, Никифор и многiе из новейших под акридами понимают побеги или почки молодых растенiй и деревьев, которыя составляли пищу св. Iоанна. Арабы, живущiе близ пещеры св. Iоанна, на основанiи древних преданiй, по сей день указывают на одно растенiе, называя его деревом хлебом св. Iоанна; бедные из обывателей и теперь питаются им. Это растенiе -- рожковое дерево. В пользу последняго мненiя можно привести следующее 1) Саранча в Палестину прилетает редко: иные годы ея вовсе не бывает. 2) Сбор, приготовленiе саранчи в пищу и ея храненiе требуют особых забот. Поэтому, некоторые ученые под акридами не решались разуметь саранчу, почитая ее пищею не приличною для св. Iоанна. Мед в Палестине двоякого рода: домашнiй -- добываемый из пчелиных ульев при домах, и дикiй, который находят в полях, горах и лесах. В прежнiя времена меду здесь было много: в лесах он тек иногда по земле; каменныя разселлены, в которых пчелы клали мед, назывались камнями меда. Св Iоанн питался диким медом, а этот мед горек. Полагают, что дикiй мед, которым питался в пустыне Iоанн Креститель, есть сок сахарнаго тростника, который впоследствiи служил главною пищею святых отшельников здешних мест.

“Для чего ( спрашивает Филарет Московскiй) строго постную жизнь вел Iоанн Креститель? не погрешим, если скажем, что это была его свободная склонность: ибо никто не принуждает его к посту. Но надобно также вспомнить, что сiя склонность его была предвидена, предопределена и предсказана еще до его рожденiя, и притомв связи с его величiем.

“Будет ( говорит Ангел Захарiи) велiй пред Господом, и вина и сикера не имать пити” ( Лук. 1: 15). Ангел удаляет от Iоанна вино и сикеру, как бы предполагая, что оне унизили бы наибольшаго в рожденных женами, и призывает пост, чтобы сей поддержал его величiе. И для чего это? Без сомненiя для того, чтобы он достойным образом приготовлен был к высокому служенiю -- быть предтечею Христа, крестителем воплощеннаго Сына Божiя”.

Строгая подвижническая жизнь -- не безпримерна в Ветхом Завете: такую жизнь вели например Илiя, Елиссей и другiе пророки; они любили жить в пустынном уединенiи, хотя такое уединенiе их было только временное. Но чтобы кто-нибудь из ветозаветных праведников с самых ранних лет посвящал себя на уединенiе в глубине пустыни, вдали от человеческаго общества, всю жизнь свою провел в горных пещерах, среди всех возможных лишенiй, -- такого примера не было до Iоанна Крестителя! Жизнь св. Iоанна так была необыкновенна, столько поразительна для его современников, что враги его, фарисеи, не имея возможности отвергнуть действительно чрезвычайной высоты ея, старались приписать ее скорее влiянiю духа злобы, чем сознать ея истинное, небесное достоинство.

Без исходно-ли жил св. Iоанн “ в пустынях до дня явленiя своего Израилю?” Нет сомненiя, что великiй подвижник предпочитал тишину пустыннаго уединенiя мiрскому шуму и волненiю, глубоко сознавая, что одно из верных средств не заразиться людскими пороками -- удалиться от грешнаго человеческаго общества; между тем с достоверностью можно предполагать, что он оставлял иногда свою любимую пустыню для того, чтобы предпринять путешествiе, например в Iерусалим, для удовлетворенiя живому чувству своего благочестiя. Всего скорее могли вызывать его из пустыни дни великих Iудейских праздников, каковы были: праздник Пасхи, Пятидесятницы, Кущей. Такое путешествiе в Iерусалим обязательно было для всякаго Iудея. Господь предписал в своем законе: три раза в году весь мужескiй пол должен являться пред лице Iеговы, Бога твоего, на место, которое изберет Господь Бог твой: в праздник опресноков, в праздник седмиц и в праздник кущей, и никто не должен являться пред лице Iеговы, Бога твоего, с пустыми руками, но каждый с даром в руке своей, смотря по благословенiю Iеговы, Бога твоего, какое Он дал тебе” ( Второз. 16: 16-17). Сам Господь Iисус Христос, еще с двенадцати летняго возраста Своего, подчинялся этому закону. Св. Iоанн, как назорей, как сын священника, как предтеча Мессiи, сознающiй свое назначенiе, должен был исполнять этот закон Божiй. Весьма вероятно, что пред такими праздниками выходил он из своего пустыннаго уединенiя и смешивался с толпами народа, со всех сторон стекавшагося в Iерусалим. Его необыкновенная наружность не могла не обращать на него вниманiя спутников; но привычка св. Iоанна к молчанiю, его глубокое смиренiе, -- невольно удерживала его спутников от празднаго любопытства или бесед безпололезных. Во время таких путешествiй св. Iоанн имел возможность ближе познакомиться с свойствами и образом мыслей своих современников. Мало отраднаго представлялось Богопросвещенному взору будущаго проповедника покаянiя в современном ему Iудейском народе, -- в его политическом и религiзно-нравственном состоянiи! И возвращаясь в свою пустыню, он усиливал подвиги своего благочестiя для духовнаго своего укрепленiя, предвидя те сильныя препятствiя, которыя неминуемо предстояли ему при исполненiи великаго его назначенiя.